La course au titre en Angleterre atteint des sommets de suspense. À seulement cinq journées du dénouement, Manchester City et Arsenal se livrent un duel acharné. Si les deux cadors venaient à terminer la saison avec le même nombre de points le 24 mai prochain, un règlement strict en cinq étapes est prévu pour désigner le champion.
La hiérarchie des critères de départage
Pour séparer deux équipes à égalité de points, la Premier League applique les règles suivantes dans cet ordre précis :
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La différence de buts globale : C’est le premier indicateur. Actuellement, les deux équipes sont au coude-à-coude avec une différence de +37.
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La meilleure attaque : Si la différence de buts est identique, l’équipe ayant marqué le plus grand nombre de buts sur l’ensemble de la saison prend l’avantage. Pour l’heure, City mène avec 66 buts contre 63 pour Arsenal.
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Les points en confrontations directes : Si l’égalité persiste, on regarde les résultats des matchs entre les deux prétendants. Sur ce point, Manchester City a déjà pris l’ascendant grâce à sa victoire récente, après un nul au match aller.
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Les buts marqués à l’extérieur en confrontations directes : Ce critère n’intervient que si les points pris l’un contre l’autre sont égaux.
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Le barrage ultime : Si, et seulement si, tous les critères précédents sont identiques, un match de barrage sur terrain neutre serait organisé. Ce scénario, bien qu’excitant pour les fans, ne pourra pas se produire cette année puisque Manchester City possède déjà l’avantage sur le troisième critère (points en confrontations directes).
