Le sursaut d’orgueil des grands fauves d’Afrique. Dos au mur après deux défaites initiales, le Sénégal a balayé ses doutes et ses crises internes en écrasant l’Irak (5-0) ce vendredi soir au BMO Field de Toronto. Profitant d’une supériorité numérique précoce, les Lions de la Teranga ont soigné leur différence de buts de manière spectaculaire et se replacent idéalement dans la course aux seizièmes de finale.
Le fil d’un festival offensif
Après une première période poussive malgré l’avantage au score, les Sénégalais ont offert un véritable récital au retour des vestiaires, magnifié par les choix tactiques payants de Pape Thiaw :
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4e minute : Entrée en matière idéale. Sur un corner, Abdoulaye Seck place une tête piquante déviée de près par Habib Diarra, qui débloque la situation (1-0).
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14e minute : Le tournant du match. Le défenseur irakien Rebin Sulaka retient Sadio Mané qui filait seul au but. Après consultation de la VAR, l’arbitre sort le carton rouge. L’Irak jouera à dix.
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56e minute : Après plusieurs opportunités manquées par Mané, Lamine Camara chipe un ballon dans les pieds irakiens et centre pour Ismaïla Sarr, qui se jette pour doubler la mise (2-0).
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59e minute : À peine entré en jeu lors d’un triple changement, Pape Gueye nettoie la lucarne opposée d’une sublime frappe enroulée du gauche (3-0).
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72e minute : On prend les mêmes et on recommence. Iliman Ndiaye remet intelligemment en retrait pour Pape Gueye qui fusille le gardien d’une demi-volée surpuissante (4-0).
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83e minute : Le chef-d’œuvre final. Non attaqué à l’entrée de la surface, Iliman Ndiaye décoche une frappe limpide du droit en pleine lucarne (5-0).
Pourquoi le Sénégal doit encore attendre ?
Grâce à ce score fleuve, le Sénégal réalise l’opération comptable parfaite du jour. En passant d’une différence de buts de -3 à +2, la sélection africaine fait un bond immense au classement :
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Le Sénégal double la Corée du Sud et l’Écosse : Les Lions passent officiellement devant les troisièmes des Groupes A et C.
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Une 5e place provisoire : Les hommes de Pape Thiaw s’installent au 5e rang du tableau des meilleurs troisièmes. Pour rappel, les 8 meilleurs troisièmes (sur 12 groupes) valideront leur billet pour les seizièmes de finale.
Le scénario pour la qualification : Bien qu’ils disposent désormais de plus de 90 % de chances de passer d’après les projections, les Sénégalais ne sont pas encore officiellement qualifiés. Ils doivent attendre que les troisièmes des groupes encore en lice (Groupes G, H, J, K et L) disputent leur ultime match. Si deux de ces groupes accouchent d’un troisième moins performant (moins de 3 points ou une différence de buts inférieure à +2), le billet pour les 16es sera définitivement validé.
