Les Lions de l’Atlas l’ont encore fait. Au bout d’un suspense insoutenable à l’Estadio BBVA de Guadalupe, le Maroc a décroché son billet pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 en éliminant les Pays-Bas lors d’une séance de tirs au but irrespirable (1-1 a.p., 3-2 aux t.a.b.). Menés et longtemps impuissants face au mur hollandais, les Marocains ont arraché l’égalisation dans le temps additionnel avant de faire chavirer leurs milliers de supporters. Prochaine étape : le Canada au tour suivant.
Le coup de casque d’Issa Diop au bout de la nuit
Face au 3-4-3 ultra-discipliné de Ronald Koeman, qui se muait en un imperméable 5-4-1 à la perte du ballon, les hommes du Maroc ont cruellement manqué d’espaces. Malgré les assauts de Neil El-Aynaoui et d’Achraf Hakimi, le portier néerlandais Bart Verbruggen s’est montré impérial.
Le match a semblé basculer à la 72e minute lorsque l’attaquant de Liverpool, Cody Gakpo, est parvenu à ouvrir le score d’une reprise précise du pied droit (1-0). Mais alors que la qualification tendait les bras aux Oranjes, le coaching défensif tardif de Koeman a déréglé la machine. À la 90e+1 minute, sur un centre rentrant millimétré de Taibi, le défenseur Issa Diop a catapulté le ballon au fond des filets pour arracher les prolongations sous les clameurs des quinze charters de supporters marocains.
Les gardiens font le show, les Néerlandais maudits
Durant la prolongation, le rythme n’a pas faibli. Soufiane Rahimi a cru offrir la victoire au Maroc à la 97e minute, mais Verbruggen a sorti un arrêt réflexe à bout portant, envoyant les deux équipes aux tirs au but.
La séance a mis en lumière les deux gardiens et la fragilité psychologique des tireurs hollandais. Alors que les montants ont repoussé les tentatives de Justin Kluivert côté néerlandais, et d’El-Aynaoui et Hakimi côté marocain, la décision s’est faite sur les derniers tireurs :
-
Quinten Timber et Crysencio Summerville ont complètement manqué les deux dernières frappes bataves.
-
Ismael Saibari s’est avancé pour le dixième tir et a transformé sa tentative avec un sang-froid remarquable.
Cap sur les huitièmes de finale face au Canada
Cette défaite replace les Pays-Bas face à leurs vieux démons : c’est leur troisième élimination consécutive aux tirs au but en Coupe du monde (après les traumatismes de 2014 et 2022 face à l’Argentine). Pire encore, ils manquent le Top 16 d’un Mondial pour la toute première fois de leur histoire.
Pour le Maroc, demi-finaliste au Qatar en 2022, l’aventure nord-américaine continue de plus belle. Les Lions de l’Atlas affronteront le Canada en huitièmes de finale avec l’étiquette de sérieux prétendants aux quarts.
