Un immense frisson, des fulgurances, mais une défaite logique au bout de l’effort. Ce mardi soir à Londres, pour l’un des retours les plus attendus de l’histoire moderne du tennis, Serena Williams s’est inclinée au premier tour de Wimbledon 2026. Privée de circuit de simple depuis quatre ans, l’Américaine de 44 ans a cédé en trois manches face à la jeune et prometteuse Australienne Maya Joint (6-3, 6-7, 6-3).
Le frisson des retrouvailles sur le Court Central
Quatre mois après les premières rumeurs sur son état de forme physique, « Queen Serena » a enfin dévoilé la teneur de son jeu sur sa surface de prédilection. Si les jambes ont parfois manqué de rythme et que les fautes directes ont pesé lourd, l’Américaine aux 23 titres du Grand Chelem a prouvé qu’elle possédait encore de sacrés restes, notamment sur ses mises en jeu surpuissantes.
Après la perte du premier set, elle a fait rugir les tribunes en arrachant la deuxième manche au tie-break, avant de finir par baisser pavillon physiquement dans l’ultime acte. À sa sortie du court, pas de mine sombre, mais un grand sourire et une main levée en guise d’au revoir.
« Ça m’avait manqué » : Serena savoure le moment
Si elle a choisi de faire l’impasse sur la traditionnelle conférence de presse d’après-match, Serena Williams a néanmoins partagé son immense bonheur d’avoir foulé à nouveau le gazon de ses plus grands exploits :
« C’était vraiment bien d’être de retour à Wimbledon. Je n’aurais jamais espéré être là. L’ambiance était incroyable. La sortie sur le court était incroyable. J’en ai vraiment profité, ça m’avait manqué, et j’ai profité du moment plus que tout. »
Le rêve éveillé de Maya Joint
De l’autre côté du filet, l’émotion était tout aussi palpable. À 20 ans, l’Australienne Maya Joint (lauréate du tournoi d’Eastbourne en 2025) a dû puiser dans ses retranchements mentaux pour faire abstraction de l’aura de son idole absolue :
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L’Australienne a avoué n’avoir dormi que jusqu’à deux heures du matin la veille, terrassée par le stress de l’événement.
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Malgré la crispation, elle a su s’appuyer sur sa fraîcheur physique pour faire plier la légende dans le troisième set.
