Ce sera l’une des attractions majeures et hautement symboliques du quart de finale de la Coupe du Monde 2026 entre la France et le Maroc ce jeudi. À seulement 18 ans, le milieu de terrain prodige du LOSC, Ayyoub Bouaddi, affrontera son pays de naissance sous la tunique des Lions de l’Atlas. Né à Senlis, formé chez les Bleuets, le phénomène générationnel a longuement hésité avant de trancher. Récit des coulisses d’un feuilleton haletant qui a fait basculer le destin international du crack lillois.
Le forcing payant du Maroc face aux doutes français
Si la Fédération royale marocaine de football (FRMF) a fini par arracher la signature du joueur au printemps, elle le doit à un travail de fond titanesque et à des arguments sportifs imparables :
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Lekjaa et Ouahbi en mission : Après de premières approches initiées par Walid Regragui lors de la CAN 2025, c’est le président de la fédération Fouzi Lekjaa et le sélectionneur Mohamed Ouahbi qui ont personnellement fait le déplacement pour faire plier le Lillois en lui promettant une place immédiate pour le Mondial américain.
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Le réalisme de l’ambition : Face à cette offre, la position de la France est apparue trop frileuse. Interrogé ce lundi, l’adjoint des Bleus Guy Stéphan a assumé l’embouteillage au milieu de terrain : « On est assez fournis. Quand vous avez Tchouaméni, Rabiot, Koné, Kanté et Zaïre-Emery, qui enlever ? C’est un problème de qualité et de quantité. »
L’ombre de Zidane et le choix de la raison
Le clan Bouaddi a dû composer avec d’intenses sollicitations, y compris des rumeurs liant le joueur au futur des Bleus :
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Le démenti Zidane : Si l’entourage du joueur dément un appel direct de Zinedine Zidane, il confirme qu’un membre du futur staff de « Zizou » a bien échangé avec Bouaddi pour lui signifier qu’il serait une priorité en cas de changement de sélectionneur après le Mondial.
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L’argument suprême : Refusant de spéculer sur l’avenir, le jeune homme de 18 ans, brillant étudiant par ailleurs, a tranché seul en pensant à l’instant présent. Une phrase résume sa maturité face à ses proches : « Une Coupe du monde, t’en fais une ou deux dans une vie. Au moins, je l’aurai faite une fois. »
Adopté d’un côté, regretté de l’autre, Ayyoub Bouaddi s’apprête à vivre un moment d’une charge émotionnelle unique. Jeudi soir, le gamin de Senlis aura les clés du milieu marocain pour tenter de terrasser les Bleus de Didier Deschamps.
