Un véritable tremblement de terre vient de secouer la planète football. Au terme d’une soirée suffocante au Gillette Stadium de Foxborough, dans la banlieue de Boston, l’Allemagne a été éliminée de la Coupe du monde 2026 dès les seizièmes de finale par le Paraguay (1-1 a.p., 4-3 t.a.b.). Douze ans après son sacre au Brésil, la Mannschaft quitte la compétition par la petite porte face à une Albirroja héroïque, qui défiera le vainqueur du choc entre la France et la Suède au prochain tour.
Le réalisme paraguayen douche la possession allemande
Le début de la rencontre s’est avéré particulièrement terne, verrouillé par le plan tactique des Sud-Américains. Face à un bloc paraguayen ultra-compact et rigoureux, les hommes de Julian Nagelsmann ont confisqué le ballon sans jamais parvenir à se montrer dangereux ou à déstabiliser l’arrière-garde adverse.
Contre le cours du jeu, et sur l’une de ses très rares incursions offensives avant la pause, le Paraguay a fait preuve d’un réalisme glacial. À la 42e minute, au terme d’une séquence collective parfaitement construite, la pépite de Brighton Julio Enciso s’est élevée dans la surface pour catapulter le ballon de la tête au fond des filets, glaçant les espoirs allemands (1-0).
L’égalisation de Havertz et la frustration de la VAR
Piqués au vif, les quadruples champions du monde sont revenus des vestiaires avec un tout autre visage. Le réveil n’a pas tardé : à la 54e minute, idéalement trouvé par un centre aérien de Florian Wirtz, Kai Havertz a dévié subtilement le cuir pour battre le portier adverse et remettre les deux formations à égalité (1-1). Malgré une nette domination territoriale, l’Allemagne a buté sur un mur jusqu’à la fin du temps réglementaire.
Les prolongations, hachées par de nombreuses fautes et une tension palpable, ont bien failli délivrer le clan européen. À la 102e minute (90+12e), Jonathan Tah a fait exploser le banc de la Mannschaft en marquant de la tête sur corner. C’était sans compter sur l’intervention de la VAR, qui a annulé le but pour une obstruction préalable de Waldemar Anton sur le gardien paraguayen, envoyant les deux sélections à la loterie des tirs au but.
Le naufrage allemand lors de la séance fatidique
Historiquement réputée pour sa solidité lors de cet exercice, l’Allemagne a cette fois totalement flanché sous la pression. Plus précis et appliqués, les tireurs de l’Albirroja ont transformé quatre de leurs tentatives.
Côté allemand, les cadres ont failli au pire des moments : le buteur Kai Havertz ainsi que le malheureux Jonathan Tah ont tous deux vu leurs tirs au but repoussés, scellant le destin de leur pays (4-3 t.a.b.). Pour la troisième édition consécutive d’un Mondial, la Mannschaft quitte le tournoi de manière précoce, confirmant sa lourde perte de vitesse sur l’échiquier mondial.
