Le basketball mondial est en deuil. Oscar Schmidt, considéré comme l’un des plus grands attaquants de tous les temps, est décédé à São Paulo à l’âge de 68 ans. Il luttait depuis quinze ans contre une tumeur au cerveau. Surnommé « Mão Santa » (la Main Sainte), le Brésilien laisse derrière lui un héritage immense et des records qui semblent aujourd’hui inaccessibles.
Une légende olympique absolue
Bien qu’il n’ait jamais foulé les parquets de la NBA déclinant une offre des New Jersey Nets en 1984 pour rester fidèle à sa sélection nationale, Oscar Schmidt a régné sur la scène internationale :
-
Records aux JO : Il demeure le meilleur marqueur de l’histoire des Jeux olympiques avec 1 093 points.
-
Performance historique : Lors des JO de Séoul en 1988, il a affiché une moyenne incroyable de 42,3 points par match.
-
Exploit de 1987 : Il a mené le Brésil à la victoire contre les États-Unis lors des Jeux panaméricains à Indianapolis, marquant 46 points dans ce qui fut la première défaite américaine à domicile.
L’idole de toute une génération
Avec près de 50 000 points inscrits durant sa carrière professionnelle (principalement au Brésil et en Italie), il est officieusement le deuxième meilleur marqueur de l’histoire du basket toutes compétitions confondues. Son style de jeu et sa précision chirurgicale ont inspiré les plus grands, à commencer par Kobe Bryant, qui l’admirait lors de ses années passées en Italie.
Intronisé au Hall of Fame en 2013, Oscar Schmidt s’était retiré des parquets en 2003, à l’âge de 45 ans. La fédération brésilienne a salué « une icône absolue qui a redéfini les limites du possible ».
