Le rêve doré s’est heurté à l’éternel totem de l’or international. Ce dimanche 13 septembre à l’Uber Arena de Berlin, l’équipe de France féminine de basket s’est inclinée en finale de la Coupe du monde 2026 face à une implacable armada américaine (97-79). Malgré une entame de match exceptionnelle et une première mi-temps menée tambour battant, les Bleues n’ont pas pu empêcher Team USA de s’emparer d’un cinquième sacre mondial consécutif.
Cette défaite laisse un goût d’inachevé tant les joueuses de Jean-Aimé Toupane ont bousculé les reines de la discipline. Portées par une défense de fer et une animation offensive décomplexée, les Françaises ont compté jusqu’à 14 points d’avance dans le deuxième quart-temps (31-17), infligeant un terrible 21-2 à des Américaines un temps asphyxiées. Mais face à l’immense profondeur de banc adverse et au réveil des taulières de la WNBA, la dynamique a totalement basculé au retour des vestiaires.
Un troisième quart-temps fatal et la loi des taulières US
Le tournant de la rencontre s’est produit au sortir des vestiaires, où l’intensité américaine a réduit à néant les certitudes tricolores. Totalement étouffées par l’impact physique adverse et coupables de plusieurs pertes de balles rédhibitoires sanctionnées cash, les Bleues ont sombré dans un troisième acte à sens unique (30-12). Pour incarner cette révolte, Breanna Stewart a pris les choses en main. Éblouissante, l’intérieure américaine a terminé la rencontre avec 22 points et 10 rebonds, décrochant au passage le deuxième trophée de MVP de sa carrière en Coupe du monde, une performance historique.
Bien relayée par Jackie Young (18 points) et par une Caitlin Clark incisive à longue distance, l’armada américaine a fait parler son expérience pour plier l’affaire dans le money-time, malgré les efforts de Dominique Malonga (21 points) et de la capitaine Gabby Williams, logiquement plébiscitée dans le cinq majeur du tournoi après avoir survolé la compétition.
Malgré la frustration de la marche manquée, l’équipe de France quitte Berlin avec une magnifique et historique médaille d’argent, la première pour le basketball féminin tricolore depuis 1953. Les Bleues ont pris rendez-vous pour la suite, avec les Jeux olympiques de Los Angeles en 2028 déjà en ligne de mire.
