La succession de Robert Lewandowski est officiellement ouverte en Catalogne. Face à la fin de contrat imminente du géant polonais, le FC Barcelone s’active en coulisses pour dénicher la future perle rare de son secteur offensif. Si la piste menant à l’Argentin Julian Alvarez demeure la priorité absolue du directeur sportif Deco, le quotidien Sport révèle qu’une short-list de prestige a été établie en cas d’échec. Parmi les noms cochés figure en excellente position le jeune international espoir français Éli Junior Kroupi, qui affole les compteurs du football européen.
Le Barça sous le charme du crack français
À seulement 19 ans, l’ancien attaquant du FC Lorient réalise une ascension fulgurante. Pour sa toute première saison sous les couleurs de Bournemouth en Angleterre, le natif de Bretagne a crevé l’écran en inscrivant 13 buts en 35 apparitions. Ses qualités techniques exceptionnelles, sa vista et sa maturité précoce ont totalement séduit les recruteurs du récent vainqueur de la Liga. Mais pour s’offrir le joyau des Bleuets, les dirigeants barcelonais devront casser leur tirelire : Bournemouth réclame un montant minimum de 100 millions d’euros, d’autant que le PSG et Arsenal sont déjà sur les rangs.
Harry Kane et Mikel Oyarzabal comme plans de secours
Face à la complexité financière du dossier Kroupi, l’état-major catalan explore d’autres pistes d’envergure internationale. Deco caresse notamment l’espoir fou d’attirer Harry Kane (32 ans), espérant reproduire le « coup » Lewandowski en misant sur l’âge avancé de l’Anglais, bien que le Bayern Munich n’ait aucune intention de brader un joueur auteur d’une saison historique à 61 buts. L’option la plus accessible financièrement mène finalement à Mikel Oyarzabal (29 ans). Le capitaine de la Real Sociedad dispose d’un profil parfaitement adapté au jeu du Barça et sa clause libératoire, fixée à 75 millions d’euros, s’avère nettement moins onéreuse.
