Légende africaine — Football : Hossam Hassan, le Pharaon éternel

Il portait le numéro 9. Il portait aussi le poids d’une nation entière. Hossam Hassan est le joueur le plus prolifique que l’Egypte ait produit. Buteur né, compétiteur acharné, il a marqué les trois décennies du football africain de son empreinte indélébile. Son histoire est celle d’un jumeau, d’un patriote et d’un guerrier.

Helwan, Al-Ahly et des débuts fracassants

Hossam Hassan naît le 10 août 1966 à Helwan, dans la banlieue sud du Caire. Son frère jumeau Ibrahim partage sa passion du football depuis leur plus jeune âge. Al-Ahly les recrute tous les deux en 1984. Dès sa première saison complète, Hossam marque l’histoire. Il remporte le doublé championnat-coupe d’Egypte avec Al-Ahly. Il enchaîne les titres : dix championnats égyptiens avec Al-Ahly entre 1985 et 2000. Un palmarès de club exceptionnel avant même ses 35 ans.

1986, 1998, 2006 : trois CAN à trois décennies différentes

Le palmarès international de Hossam Hassan est unique dans l’histoire du football africain. Il remporte la CAN 1986 à domicile en Egypte, à seulement 20 ans. Il récidive en 1998 au Burkina Faso, capitaine d’une équipe conquérante. Puis en 2006, il s’offre un troisième titre à l’âge de 39 ans. Vingt ans séparent son premier et son dernier sacre africain. Lors de la Coupe du monde 1990 en Italie, il inscrit le but qui qualifie l’Egypte face à l’Algérie. Un moment que le joueur lui-même décrit comme le plus beau de sa carrière, d’autant qu’il avait été lancé par Ibrahim.

68 buts et 176 sélections : des records irréels

Hossam Hassan compte 176 sélections et 68 buts en équipe nationale. Il reste le meilleur buteur de l’histoire des Pharaons. Son frère Ahmed Hassan le dépasse en nombre de sélections avec 184 capes, mais jamais dans la colonne des buts. En club, il dépasse les 100 buts en championnat égyptien avec Al-Ahly, puis les 50 avec Zamalek après son transfert en 2000. Il raccroche les crampons à presque 42 ans. Une longévité rare dans le football de haut niveau.

Entraîneur, sélectionneur et polémiques

Après sa retraite, Hossam Hassan embrasse une carrière d’entraîneur. Il dirige plusieurs clubs égyptiens dont Zamalek et Al-Masry. En 2013, il prend la tête de la sélection de Jordanie et la conduit jusqu’aux barrages de la Coupe du monde. En février 2024, la Fédération égyptienne lui confie les rênes des Pharaons avec son frère Ibrahim comme adjoint. Il conduit l’Egypte jusqu’aux demi-finales de la CAN 2025 au Maroc, où ils s’inclinent face au Sénégal. Un homme de caractère, parfois controversé, toujours passionné. Le Pharaon reste éternel.