Dernier Grand Tour de la saison, la 81ᵉ édition du Tour d’Espagne s’élance le 22 août de Monaco pour s’achever le 13 septembre à Grenade. Grand favori après sa victoire sur le Tour de France, Tadej Pogacar tente de décrocher le dernier Grand Tour manquant à son palmarès. Au programme : 21 étapes, 3 275 kilomètres et un tracé particulièrement montagneux traversant la France, l’Andorre et l’Espagne.
Un grand départ en Principauté et des Pyrénées d’entrée
Pour la première fois de son histoire, la Vuelta s’élance de Monaco avec un contre-la-montre individuel d’ouverture de 9,4 km. Le peloton met ensuite le cap sur la France avec l’étape la plus longue jusqu’à Manosque (214,3 km) puis une arrivée à Font Romeu (étape 3). Les leaders doivent répondre présent dès la 4ᵉ étape disputée en Andorre, avec un enchaînement exigeant comprenant le Port d’Envalira, la Collada de Beixalis et le Coll d’Ordino.
Un tracé taillé pour les grimpeurs et étape reine en Andalousie
Après une transition par la Catalogne et la côte méditerranéenne, la course propose plusieurs rendez-vous majeurs pour le classement général :
Étape 9 : Première arrivée au sommet majeure à l’Alto de Aitana (22 km à 5,8%) après plus de 5 100 m de dénivelé positif.
Étape 12 : Seule arrivée au-dessus des 2 000 mètres d’altitude au Calar Alto.
Étape 18 : Un chrono individuel décisif de 32 km entre El Puerto de Santa Maria et Jerez de la Frontera.
Étape 20 : L’étape reine andalouse avec l’ascension finale du Collado del Alguacil (8,3 km à 9,8% dont des passages à 22%).
La course s’achève exceptionnellement à Grenade lors de la 21ᵉ étape, sur un circuit final exigeant passant à cinq reprises par la montée vers l’Alhambra.
