C’est un véritable séisme qui secoue le tournoi WTA 1000 de Pékin. Fraîchement couronnée à l’US Open et promue au rang de n°1 mondiale, Elena Rybakina a été sortie d’entrée par la 118e mondiale Alina Charaeva, devenant la deuxième joueuse de l’histoire à perdre son premier match sur le trône après Naomi Osaka.
Une désillusion rapidement suivie par celle d’Aryna Sabalenka. Passée à côté de son match, la n°2 mondiale a été terrassée au troisième tour par la jeune Tchèque Nikola Bartunkova (6-4, 6-3), laissant le champ libre à de belles surprises dans le tableau final.
Une hécatombe historique pour les têtes d’affiche
La chute de la reine Rybakina : Malgré un départ idéal, la Kazakhstanaise a complètement craqué face à Alina Charaeva (3-6, 6-4, 6-3), offrant une opportunité en or à ses poursuivantes au classement mondial.
Sabalenka manque le coche : Idéalement placée pour capitaliser sur l’élimination de sa rivale, la Biélorusse s’est heurtée à un mur face à une Nikola Bartunkova intraitable sur ses engagements.
La masterclass de Nikola Bartunkova : À seulement 20 ans, la 34e mondiale signe la plus belle victoire de sa carrière en terrassant une membre du Top 10 sans concéder la moindre balle de break dans le second set.
Les répercussions sur le circuit WTA
L’élimination précoce des deux meilleures joueuses de la planète rebat totalement les cartes de ce tournoi à Pékin. Alors que la course au sommet de la hiérarchie mondiale se resserre dangereusement avec une infime marge pour Elena Rybakina face à Aryna Sabalenka, les outsiders profitent de ce boulevard pour s’offrir des parcours mémorables en terres chinoises.
